Com o uso de um arquivo de senhas, é necessário autenticar-se no servidor. O comando para realizar a autenticação é:
cvs -d :pserver:usuário@servidor:/diretório_CVSROOT login
Surgirá um prompt pedindo pela senha, que deverá ser digitada.
Após a autenticação, os comandos relativos ao CVS podem ser dados comumente, por exemplo, para retirar um arquivo foo do repositório, dar-se-ia o seguinte comando:
cvs -d :pserver:usuário@servidor:/diretório_CVSROOT checkout foo
O uso do indicador ``pserver'' é obrigatório, pois senão o servidor tentará usar rsh na conexão.
Após as operações com o CVS terminarem, deve-se dar o comando cvs logout.
cvs logout